Las caries dentales:

 La caries dental ha sido catalogada por la OMS (Organización Mundial de la Salud), como la tercera calamidad sanitaria del mundo, también habla que es de origen multifactorial que se inicia después de la erupción dentaria, que si no es atendida oportunamente afecta la salud general y la calidad de vida de los individuos de todas las edades. Se estima que el 90-95% sufre esta enfermedad. Se trata de una enfermedad contagiosa que se transmite de persona a persona a través de la saliva. Generalmente la madre o quien cuida al niño se la transmite durante sus 30 primeros meses de vida, por el simple hecho de compartir alimentos, vasos, servilletas e incluso a través de los besos.

Constituye el mayor porcentaje de morbilidad dentaria durante toda la vida de un individuo. Afecta a personas de cualquier edad, sexo y raza; teniendo una mayor presencia en sujetos de bajo nivel socioeconómico. Esta situación guarda relación directa con un deficiente nivel educativo, una mayor frecuencia en el consumo de alimentos ricos en sacarosa entre las comidas y ausencia de hábitos higiénicos. La caries aparece en los dientes como manchas blancas, depósitos de placa o sarro marronoso, y puede llegar a causar pequeñas fracturas o cavidades la destrucción del diente se extiende    propagándose al diente definitivo que aún se encuentra escondido, una vez empieza, es cuestión que se extienda y ataque a toda la dentadura.

El principal culpable de la caries es una bacteria llamada Streptococcus mutans (o S. mutans). Cuando esta bacteria se combina con restos de alimentos forma la llamada placa bacteriana que se acumula sobre la superficie de los dientes. A pesar de existir tecnologías preventivas capaces de dominarlas, controlarlas y/o erradicarlas, la Odontología en Latinoamérica continúa usando tecnología curativa, costosa, compleja e ineficiente,

Constituye una importante fuente de dolor para el ser humano y es origen de grandes pérdidas económicas para la sociedad, unido a los elevados costos de los servicios Odontológicos se han convertido en un bien de consumo cada vez más inaccesible a un gran sector de la población. La caries produce dolor cuando el nervio del diente o la pulpa han sido afectados. A veces su avance es lento y puede hacerse notar con la fractura de la pieza o con el aparecimiento de un absceso. La caries no respeta raza, sexo, edad o ubicación geográfica, por lo que todas las personas están en riesgo de padecerla. Estadísticas recientes revelan que el 57% de los niños de 3 años ya están afectados, dicho porcentaje se eleva al 80% en niños de seis años y al 95% en los adultos.

Según la Academia Nacional de Medicina de los Estados Unidos, las enfermedades reemergentes son aquellas cuya incidencia ha aumentado en las últimas décadas o amenazan con incrementarse en un futuro; son enfermedades que han vuelto a aparecer en proporciones epidémicas después de que su incidencia había disminuido significativamente (1). La Organización Mundial de la Salud afirma que los problemas de salud emergentes o reemergentes ocasionan el 25% de las atenciones en salud, contribuyen a elevar los costos y se constituyen en una seria amenaza para la salud pública.

En Venezuela se han realizado numerosas investigaciones para conocer la prevalencia de la caries dental. En su mayoría han sido estudios regionales con los cuales se ha puesto de manifiesto la situación en la que se encuentra la población infantil en el ámbito nacional. Encontrándose la región Nor-Oriental con el mayor número de casos.
Se llevó a cabo un estudio descriptivo y transversal para identificar los factores de riesgo que favorecieron la aparición de la caries dental en 151 adolescentes de 12-14 años del Barrio Federación, de la República Bolivariana de Venezuela, desde septiembre del 2005 hasta abril del 2006. Predominaron los pacientes clasificados epidemiológicamente como enfermos, así como la deficiente higiene bucal, la experiencia anterior de caries y la dieta cariogénica en orden descendente. El índice de dientes cariados-obturados-perdidos fue similar en cuanto a sexo y edad, con ligero incremento a los 14 años y en los varones. La mayoría de los pacientes fueron considerados de moderado riesgo para presentar dicha afección. Se recomendó hacer extensivo este tipo de investigación a las diferentes instituciones educacionales y centros de atención estomatológica vinculados con los médicos de la familia de la Misión Barrio Adentro.

La Fundación para el Crecimiento y Desarrollo de la Población Venezolana (Fundacredesa), en el año 2000 llevó a cabo una investigación nacional sobre las condiciones de crecimiento y desarrollo llamada Proyecto Venezuela. En este estudio se consideró la salud bucal como componente fundamental de la salud del individuo.

Para prevenir esta enfermedad hay que cuidar cuatro aspectos principales:

1. Una correcta higiene bucal. Que incluye un cepillado adecuado y el uso diario del hilo dental y enjuague bucal.

2. Aplicaciones periódicas de flúor.

3. Evitar el consumo de azucares (bebidas gaseosas, postres, comidas pegajosas, etc.)

4. Visitar regularmente al dentista. Es recomendable hacerse un chequeo cada 6 meses o por lo menos una vez al año.

 Referencias electronicas.

http://www.salud.com/salud-dental/la-caries-dental-una-enfermedad-infecto-contagiosa.asp.

http://www.monografias.com/trabajos47/caries-dental/caries-dental.shtml.

http://www.ortodoncia.ws/publicaciones/2003/art7.asp